Mr. Cafe smiling at the camera
Voici notre petit chiot Cafe, qu'il est photogenique!
While most of you back in America/Canada are snuggling up around the fireplace and watching the snow come down, we're still here in hot ol' Africa. No snow for many thousands of kilometers. And when we are in village, we don't even have ice.
It's amazing to think that this is our SECOND Christmas here in Burkina Faso. Time is flying by. We are planning to do like last year and hang out in our village. We'll go to the Catholic Mission on Christmas Eve to see the big midnight mass, full of music and dancing. Then around 11pm we'll have a big feast and chat with the neighbors until late. This year we will have a visitor from France (Anne-Sophie)spending Christmas Eve and Christmas Day with us in village. So that will be fun.
On Christmas Day we're planning to hang out in the village in the morning and then bike to another larger village 25km away (with electricity) to celebrate with a few other volunteer friends and should we find an oven, bake something. But without all of the decorations, music, commercials and traffic, we could easily pass right over December 25th without even realizing it. Bizarre. We haven't gone Christmas shopping for ages. Or had a Eggnog Latte/Peppermint Mocha.
We're in the capitol this weekend wrapping up our duties for the Peace Corps training session for all the new volunteers that just got here. We worked off an on over the past nine-weeks. Their swear-in ceremony was a couple days ago so we're just passing through Ouagadougou on our way back to village.
We're hoping all of our friends and family are well wherever you might be. We're kind of all over the place this year. Nick in Tokyo. Caro in Toronto. Marie-Eve in Nunavut. And well, us, here, in West Africa. We wish we could be there over the holidays to hang out, share white elephant gifts, have some mulled wine and watch football (ok, maybe Ryan wants to watch football).
We still haven't had any visitors here in Burkina Faso yet, but we're keeping the door open. But you've only got 12 months left, so better start planning! Get your shots and buy lots of sunscreen. SPF 1000 works good here.
Oh, we are now the proud parents of a new little puppy that we call "Cafe" or if you're the little girl in our courtyard who can't say an "f" yet, he's called "Capp-eh". We thought it would be fun to have a little puppy running around and entertaining us. He's REALLY small, but we're hoping to fatten him up. He is already sleeping in a little make-shift home we made him and follows us around everwhere. We like him... and I think he likes us too. Adam (our other dog) is kind of pissed off, but he'll get over it.
Little Mr. Cafe at a month old
Le petit Cafe a un mois
Happy Holidays and best wishes in 2009. Wow, don't even get me started about it almost being 2009.
Our friend Ange selling local cakes and donuts at the market
Mon amie Ange au marche, qui vend des gateaux(gauche), galettes(dans plat bleu), "samsa"(droite:pate de haricot blanc qu'on fait frire, on mange ca avec une sauce piquante, delicieux!)
The fanciest restaurant we have ever seen in Africa. It's called the Gondwana.
Notre amie Laura aura 24 ans le 25 decembre. On a fete ca dans le resto le plus fancy qu'on a jamais vu au Burkina.
Maintenant: Version francaise amelioree... hihi!
Pendant que tout le monde est emmitoufle devant un foyer, regardant la neige tomber, nous on a toujours chaud... On ne peut pas trouver de neige a plusieurs centaines de kilometres.
C'est incroyable de penser que c'est notre 2e Noel ici au Burkina. Le temps passe trop vite! On va faire comme l'annee passee et aller a la messe de minuit, ou il y a environ 1000 personnes dans l'eglise. Il y a des chants, du tamtam et les enfants dansent. Apres, on va retourner dans notre famille pour manger et danser tout le monde ensemble. Cette annee on a une invitee de la France, qui va venir passer Noel avec nous pour vivre Noel dans un petit village africain. Ca devrait etre le fun. C'est une stagiaire en environnement qui reste dans un village a 25 km de chez-nous (Anne-Sophie).
La journee de Noel on va faire comme la tradition le veut: on visite les voisins pour leur souhaiter Joyeux Noel, on mange et boit avec eux. Ensuite, on va pedaler dans le village d'Anne-Sophie (qui a l'electricite!!) pour aller rejoindre 2 autres volontaires. Si on peut trouver un four on va se faire des biscuits ou gateau au chocolat. hmmm.. Si on n'avait pas de calendrier, ca serait facile de passer a travers Noel sans s'en rendre compte: pas de lumieres de Noel, d'arbres de Noel, de neige, de magasins ou aller acheter des cadeaux. Ici, Noel est visible grace aux creches en briques de "banco" que les gens construisent a l'entree de leur maison (on prendra des photos) et aussi dans l'esprit de partage et d'amitie des gens. Personne ne se donne de cadeau ici, on se retrouve simplement en famille et on jase, danse et mange ensemble, celebrant la sante et la presence de chacun. C'est une facon simple mais riche de celebrer Noel.
On est dans la capitale en fin de semaine pour ecrire nos rapports trimestriels et faire des petits achats pour les Fetes. On vient de passer une semaine a Ouahigouya ou on a aide a la fin de la formation des nouveaux stagiaires, qui sont tous devenus volontaires vendredi matin. On repart au village demain matin.
On espere que nos familles et amis se portent tout bien, ou que vous soyez. On est un peu eparpilles cette annee: Nick au Japon, Caro et Man en Ontario, Mawish au Nunavut et nous ici en Afrique de l'ouest. On aurait aime etre avec vous pendant les Fetes, boire du vin, manger de la tourtiere du Lac-St-Jean et du fudge, regarder des films, jouer dans la neige. Mais vous serez avec nous en pensees.
C'est une bonne occasion de vous rappeler aussi qu'on n'a pas encore eu de visiteurs... Notre porte est toujours ouverte aux visiteurs! Alors allez vous faire vacciner et achetez beaucoup de creme solaire (SPF 1000 marche bien!).
On vous souhaite tous un bon temps des Fetes et une Bonne Annee 2009! On pense a vous autres et on a hate de vous revoir!
